Per quale motivo ogni volta che ti diverti, il tempo vola? La spiegazione psicologica è più di quanto immagini e ti aiuterà a scoprire dettagli e curiosità appassionanti.
Molti di noi hanno vissuto quell’esperienza di trovarsi immersi in un’attività che ci appassiona così tanto da non accorgerci nemmeno che il tempo stia passando. Può succedere durante una conversazione entusiastica con gli amici, una lunga passeggiata in un paesaggio mozzafiato, o anche quando si guarda un film che ci cattura. In questi momenti, è come se il tempo perdesse il suo potere, scivolando via in un batter d’occhio, lasciandoci sorpresi di come sia volato senza che ce ne accorgessimo. Ma perché accade questo?
Se ci fermiamo a riflettere, la nostra vita quotidiana è fatta di momenti intensamente vissuti e di altri che sembrano dilatarsi in modo quasi doloroso. Si può dire che il tempo, in effetti, non è un’entità fissa, ma qualcosa che cambia forma in base alla nostra percezione. Le persone che ci circondano sono in questi casi, fondamentali. Durante le serate con amici, ci sembra che il tempo voli in pochi secondi. O anche quando arriva il weekend, un momento attesissimo, che passa alla velocità della luce.
Il tempo e la nostra percezione: come il cervello lo trasforma in base alle emozioni
Il termine “il tempo vola” è tanto usato quanto misterioso. Se siamo troppo concentrati, o se ci stiamo annoiando, ogni minuto sembra una piccola eternità, ma quando ci immergiamo in attività che ci piacciono, ogni attimo sembra accorciarsi. Questa sensazione non è solo una casualità. È il risultato di un meccanismo psicologico che coinvolge il nostro cervello e le emozioni che proviamo. La spiegazione di questo fenomeno affonda le radici in un concetto psicologico noto come “percezione del tempo”. I ricercatori hanno scoperto che quando siamo coinvolti in un’attività che stimola il nostro interesse, la nostra attenzione si concentra completamente sull’azione che stiamo svolgendo. Quando ci stiamo divertendo, non siamo più consapevoli delle ore che passano. L’esperienza diventa un’avventura senza limiti temporali, dove ogni attimo è vissuto intensamente, senza l’interferenza dei secondi che scorrono.
Tuttavia, c’è anche un altro lato della medaglia. Per quanto il divertimento possa far sembrare che il tempo voli, la stessa cosa può accadere anche con il contrario: quando ci sentiamo stressati o sopraffatti, il tempo può dilatarsi in modo insostenibile. Se da un lato l’immersione in attività che amiamo ci rende ignari del passare delle ore, dall’altro, lo stress e l’ansia possono renderci estremamente consapevoli di ogni secondo che scorre. La psicologia ha dimostrato che i momenti di piacere e relax riducono il nostro livello di stress, aumentando la nostra capacità di staccare dal mondo esterno e di concentrarci solo su ciò che stiamo vivendo. Al contrario, l’ansia e la preoccupazione aumentano la nostra percezione del tempo, facendoci sentire come se ogni momento fosse pesante, e il tempo si dilata, diventando un vero nemico.
Come la motivazione influisce sulla percezione del tempo: la ricerca appassionante
Una ricerca significativa condotta da Philip Gable e Bryan Pool, pubblicata su Psychological Science, ha rivelato che il tempo sembra scorrere più velocemente quando siamo coinvolti in attività che ci spingono a raggiungere un obiettivo importante. Ad esempio, i partecipanti a uno studio hanno percepito il tempo come più breve mentre osservavano immagini di dolci, sperando di poterli mangiare in seguito. Questo fenomeno è legato alla “motivazione di approccio”, che riduce la capacità di memoria e di attenzione, focalizzando l’attenzione sull’obiettivo finale. Mihaly Csikszentmihalyi ha sviluppato il concetto di flow, uno stato mentale in cui una persona è completamente assorbita in un’attività che le piace e che la coinvolge, come nel caso di attività creative o sportive. In questo stato, le distrazioni svaniscono e la percezione del tempo cambia, facendolo sembrare che scorra molto più rapidamente. Il flow è caratterizzato da un’attenzione concentrata e da sensazioni emotive positive.